Международная федерация футбола готовит революционный проект, который может навсегда изменить представление о масштабах мировых первенств. Джанни Инфантино официально подтвердил планы организации провести уникальный чемпионат мира для игроков до 15 лет. Главная особенность грядущего события заключается в его беспрецедентном охвате: к соревнованиям допущены все 211 футбольных федераций, входящих в состав ФИФА. Как передает издание Foot Mercato, глава организации стремится превратить турнир в настоящий глобальный праздник, объединяющий более четырех тысяч юных талантов со всей планеты.
Местом проведения этого исторического события станет Азербайджан. Согласно официальным данным ФИФА, турнир пройдет в период с 22 по 31 октября 2026 года. Выбор принимающей стороны обусловлен развитой спортивной инфраструктурой республики и ее готовностью обеспечить комфортное пребывание огромного количества участников и персонала в едином пространстве. Примечательно, что этот масштабный формат станет лишь началом: уже в 2027 году международная организация планирует провести аналогичное первенство, но уже среди юношеских женских сборных.
Реформа турнира затронет не только количество участников, но и саму механику игры. По информации источников Khel Now и Inside World Football, из-за колоссального числа команд организаторам пришлось пойти на структурные изменения. Чтобы обеспечить плотный график, матчи будут проходить на уменьшенных по площади полях, а состав каждой команды будет состоять всего из восьми футболистов вместо привычной одиннадцати. Регламент также предполагает сокращенное время игры: два тайма по 20 минут с пятиминутным перерывом между ними.
Истоки этого амбициозного проекта уходят в сферу крупного бизнеса. Как сообщает The Athletic, концепцию чемпионата разработали экс-глава мексиканской футбольной федерации Хуан Карлос Родригес и представители холдинга Eldridge Industries, принадлежащего совладельцу лондонского «Челси» Тодду Боэли. Идея создания массового молодежного турнира была вдохновлена успехом американской бейсбольной системы Little League, трансляции которой обеспечивает медиагигант ESPN. Первоначально предприниматели вели переговоры с ESPN о проведении соревнований на базе комплекса ESPN Wide World of Sports во Флориде, планируя даже использовать тематические парки Disney для церемоний открытия и закрытия.
Однако на пути реализации проекта возникли и политические сложности. Джанни Инфантино предлагал начать турнир символичным матчем между сборными Израиля и Палестины, но инициатива не нашла поддержки у авторов проекта. Родригес и Eldridge Industries отклонили это предложение после того, как в апреле руководители соответствующих федераций отказались даже от формального рукопожатия на конгрессе.
Стоит отметить, что ФИФА официально анонсировала детали этого масштабного расширения еще в декабре 2025 года, подчеркивая изменения в правилах и уменьшение длительности встреч. Тем не менее, вокруг проекта возникают вопросы относительно его коммерческой составляющей. Несмотря на масштаб планов, международная федерация воздерживается от комментариев по поводу того, обсуждалась ли коммерциализация детского турнира и были ли члены совета уведомлены о финансовых аспектах этой инициативы.
Новый формат турнира фактически упраздняет систему квалификаций, гарантируя место на чемпионате каждой ассоциации, вне зависимости от ее спортивного рейтинга или финансового состояния. Это станет радикальным отходом от традиций, так как ранее даже в отборочных циклах по политическим или экономическим причинам не всегда могли участвовать все члены организации.
Такая тенденция к расширению границ футбола уже наблюдается и в старших возрастных категориях. Чемпионат мира 2026 года, который развернулся в трех странах — США, Мексике и Канаде, — впервые принял 48 команд и увеличил число матчей до 104. Впереди организаторов ждут еще более масштабные вызовы: турнир 2030 года охватит шесть государств, включая Испанию, Португалию, Марокко, Уругвай, Аргентину и Парагвай, а в 2034 году соревнование переместится в Саудовскую Аравию. При этом Джанни Инфантино уже намекает, что после завершения цикла 2026 года ФИФА может рассмотреть возможность увеличения числа участников и до 64 сборных.
