Трагедия, произошедшая в середине мая в небе над штатом Нью-Мексико, приняла новый, пугающий оборот. Согласно отчету, на который ссылается The Telegraph, причиной крушения небольшого медицинского самолета, унесшего жизни всех четырех человек на борту, могли стать испытания экспериментального военного оборудования — системы глушения сигналов GPS.
История этого падения выглядит как цепочка роковых совпадений и системных сбоев. Как ранее сообщало агентство Associated Press (AP), навигация самолета, разбившегося в горах, вышла из строя именно из-за работы военных систем подавления сигнала в данном районе. Примечательно, что федеральные следователи обнаружили в материалах дела важную деталь: пилотов заранее предупреждали о возможных радиопомехах.
Случай, когда гражданская авиация США становится жертвой военных маневров по подавлению GPS, официально считается беспрецедентным. И этот инцидент может стать первым в истории страны, когда именно военное глушение привело к фатальным последствиям для гражданского судна.
Напряженная ситуация в небе начала развиваться еще до катастрофы. Другие воздушные суда, проходившие через этот сектор, уже начали докладывать о сбоях в работе навигационных систем. Ситуация накалилась настолько, что авиадиспетчеры были вынуждены обратиться к военным с требованием приостановить учения по глушению сигналов на полигоне Уайт-Сэндс.
Однако, согласно данным The Telegraph, после того как экипаж погибшего самолета сообщил о технических неполадках, решение было принято крайне рискованное. Диспетчер разрешил пилотам совершить визуальный заход на посадку, полагаясь на наземные ориентиры вместо приборов. В радиоэфире зафиксирован последний диалог: пилот сообщил, что корректирует высоту и фактически потерял возможность использовать GPS, запросив курс. В этот же момент диспетчер дал военным «зеленый свет» на возобновление работы систем глушения.
Итог оказался катастрофическим. При снижении самолет врезался в горный склон примерно в 22 километрах к северо-востоку от аэропорта. Вероятно, из-за потери навигации и плохой видимости экипаж даже не заметил препятствие, пока не стало слишком поздно.
С одной стороны, аргументы в защиту авиационных служб на месте, есть и контраргументы. Как подчеркивает AP, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) заранее разослало уведомления о предстоящих помехах. Эксперт по авиационной безопасности Стив Арройо полагает, что экипаж должен был быть готов к переходу на альтернативные методы навигации.
Но у этой медали есть и обратная сторона. Арройо поясняет, что в условиях сложного рельефа пилоты фактически прикованы к GPS. Эта система обеспечивает необходимый запас безопасности при прохождении через горы, где любая ошибка критична. Без точных спутниковых данных невозможно гарантировать, что самолет не выйдет за пределы безопасного коридора, используя лишь визуальные ориентиры.
Последствия крушения вышли за пределы авиационной сферы: удар самолета спровоцировал лесной пожар, который вынудил жителей близлежащих сельских районов эвакуироваться из своих домов. На данный момент расследование продолжается.
